In diesem Sommer ist die K-Pop-Szene vollgepackt mit Veröffentlichungen sowohl von erfahrenen als auch von aufstrebenden Künstlern – darunter auch die Girlgroup KISS OF LIFE. KISS OF LIFE, die bei S2 Entertainment unter Vertrag stehen, bestehen aus Natty, Belle, Julie und Haneul. Trotz ihres neuen Debüts am 5. Juli hat das Quartett bereits eine Menge Aufmerksamkeit erregt. Im Vorfeld ihres selbstbetitelten Mini-Albums hatte jedes Mitglied seinen Moment im Rampenlicht mit seinen Solo-Tracks. Darüber hinaus sticht die Girlgroup mit ihrer unverwechselbaren visuellen Identität hervor, wenn es darum geht, das Coming-of-Age-Genre in ihr Konzept einzubinden. Lest weiter, um sieben Dinge über KISS OF LIFE zu erfahren, vom Konzept bis zu den Mitgliedern.
KISS OF LIFE
Der Ausdruck “kiss of life” mag an etwas Frisches und Wiederbelebendes erinnern. Laut S2 Entertainment bezieht sich der Name der Gruppe auf den Akt, durch künstliche Wiederbelebung Lebenskraft zu spenden. Ein “kiss of life” belebt nicht nur jemanden, sondern bringt ihn auch an neue Orte. Unter diesem Namen streben KISS OF LIFE danach, “der Musikindustrie mit ihrer Musik und ihrem Charme neues Leben einzuhauchen”.
KISS OF LIFE
1st Mini Album “KISS OF LIFE”𝑪𝒉𝒂𝒓𝒂𝒄𝒕𝒆𝒓 𝑰𝒏𝒕𝒓𝒐𝒅𝒖𝒄𝒕𝒊𝒐𝒏
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— KISS OF LIFE (@KISSOFLIFE_S2) June 22, 2023
Das Konzept von KISS OF LIFE dreht sich, wie der Name schon sagt, um die Phasen des Lebens, insbesondere die Jugend und das frühe Erwachsenenalter. Mit den Mitgliedern, die zwischen 18 und 23 Jahre alt sind, werden ihre Freuden und Kämpfe in ihren filmischen Vorabveröffentlichungen festgehalten. Der am 12. Mai veröffentlichte Trailer der Gruppe zeigt die Mitglieder in vier verschiedenen Stadien der Not, die für Jugendliche in ihrem Alter typisch sind. Allerdings eint sie eines: der Wunsch, ihr bestes, wahres Ich zu sein.
Inhaltsverzeichnis
Stehlen die Aufmerksamkeit der Menge mit “Shhh”
KISS OF LIFE debütierten mit der Leadsingle “Shhh“, geschrieben von Rick Bridges und Strawberrybananaclub. Der Tanz- und Hip-Hop-Song enthält einen Text, der von der Freiheit und dem Selbstbewusstsein der Mitglieder handelt. Ganz im Sinne des Titels waren die Mitglieder an der Produktion des Songs beteiligt: Natty, Belle und Julie halfen bei der Komposition und dem Text.
Wie schon in den Songs vor der Veröffentlichung zeigt das Musikvideo zu “Shhh” das Quartett als eine Gruppe von Freunden. Nach der Überwindung ihrer persönlichen Probleme haben sie sich wegen ihres gemeinsamen Traums, auf der Bühne zu stehen, zusammengetan. Sie haben nicht nur Spaß, sondern retten sich auch vor Gefahren – wie der Konfrontation mit einem aufdringlichen Fremden auf einer Eislaufbahn. Am Ende des Musikvideos, wenn der Abspann läuft, treten KISS OF LIFE zum ersten Mal als Gruppe auf.
“Bye My Neverland”: “Die Vergangenheit hinter sich lassen
Der andere Gruppensong auf dem selbstbetitelten Mini-Album von KISS OF LIFE ist “Bye My Neverland“. Im Gegensatz zu “Shhh” ist der Song etwas entspannter und kombiniert sanfte Synthies mit akustischen und elektrischen Gitarren. Genau wie bei “Shhh” haben einige der Mitglieder zu diesem Pop-Rock-Song beigetragen: Julie mit Text und Komposition und Haneul mit der Komposition.
Textlich singt das Quartett davon, erwachsen werden zu wollen und Dinge, die typischerweise mit der Kindheit verbunden sind, wie Sandburgen und Karussells, hinter sich zu lassen. Das beinhaltet auch das “Verbrennen” ihres eigenen Nimmerlands: ein Ort, an dem kein Kind erwachsen werden muss. Obwohl das Erwachsensein furchterregend sein kann, ist ihre Entscheidung endgültig – sie sind bereit, sich auf alles einzulassen, was das Leben zu bieten hat. Wie sie es in der Bridge des Songs verkünden: “‘Und sie lebten alle glücklich bis ans Ende ihrer Tage’ / Es gibt nichts Vergleichbares / Ich will kein offensichtliches Glück / Also werde ich meine Zeit nicht aufhalten / Auch wenn es weh tut, ich will wachsen.”
Natty: Geboren, um ein Star zu sein
Die einundzwanzigjährige Natty ist keine Fremde in der K-Pop-Szene. Die thailändische Künstlerin nahm früher an Sixteen (2016) und Idol School (2017) teil, aus denen TWICE bzw. fromis_9 hervorgingen. Nach ihren Auftritten in Idol Survival Shows gab sie 2020 ihr Solodebüt mit NINETEEN. Der Veröffentlichung folgte im selben Jahr ein weiteres Single-Album, Teddy Bear.
Im Vergleich zu ihren vorherigen Veröffentlichungen zeigt Nattys Solotrack als KISS OF LIFE-Mitglied ihre reifere, sensiblere Seite. “Sugarcoat” ist stark von den K-Pop-Songs der ersten Generation beeinflusst, mit R&B-Beats und schwülem Gesang. Die Stimmung des Songs wird durch einen Text ergänzt, der ihren Traum zum Ausdruck bringt, als authentisches Wesen an die Spitze zu gelangen. “Ich werde einfach ich sein / Bewege mich einfach, wie ich es will / Tanze einen prächtigeren Tanz“, singt sie. In dem begleitenden Musikvideo tut sie genau das: Sie kämpft als Straßentänzerin um ihren Lebensunterhalt und beschließt, für ein Musicalprojekt vorzusprechen. Als sie auf die Bühne springt, kommt sie ihren Träumen einen Schritt näher.
Belle: Glänzend auf und abseits der Bühne
Vor dem Debüt als Idol hatte Belle ein bemerkenswertes musikalisches Portfolio als Produzentin. Sie trug zur Komposition mehrerer K-Pop-Songs bei, darunter der Hit “UNFORGIVEN” von LE SSERAFIM und Nile Rodgers sowie der Song “Softly” von (G)I-DLE-Mitglied Miyeon. Die 19-Jährige steuerte auch die Backing Vocals für das Solo-Debüt von NCT-Mitglied Mark, “Child”, bei. Neben dem Schreiben für K-Pop-Künstler lädt Belle auch ihre eigenen Werke auf ihrer SoundCloud-Seite hoch.
In “Countdown” festigt Belle ihre Identität als Multihyphenat. Sie komponierte den Song zusammen mit Royal Dive, einem Produzententeam, das bereits mit Red Velvet, GOT7 und NCTs Taeyong zusammengearbeitet hat.
Der Track verwebt nahtlos zupflasternde Strophen mit tiefen, basslastigen Refrains. Belles weiche und doch kraftvolle Stimme singt davon, sich selbst zu akzeptieren, einschließlich der guten und schlechten Seiten. Während sie manchmal stolpert, hält sie sich nicht damit auf und ist immer bereit, wieder aufzustehen. Und wie in dem intensiven Musikvideo des Titels zu sehen ist, verkündet sie: “Ich möchte über dieses Niveau hinausgehen / Ich möchte überall hingehen, wo ich hin will.” Sie bricht aus den Erwartungen anderer aus und geht stattdessen ihren eigenen Weg.
Julie: Die heftige Performerin
Julie, die älteste und ansässige Rapperin von KISS OF LIFE, stammt aus Hawaii. Nach ihrem Umzug nach Korea, wo sie ihren Traum verfolgte, ein Idol zu werden, erlangten Videos von ihr, in denen sie rappte, online Aufmerksamkeit. Unter einer Idol-Akademie namens DEF Tanzschule verfeinerte sie ihre Performance-Fähigkeiten und fand schließlich einen Platz bei S2 Entertainment.
Ihr Solo-Song “Kitty Cat” stellt ihren verführerischen Charme noch mehr unter Beweis. Im Vergleich zu den Solos der anderen Mitglieder tendiert der Song eher zum Hip-Hop mit perkussionslastigen Beats. Sie rappt sowohl auf Koreanisch als auch auf Englisch und erzählt ihren Zuhörern, dass hinter ihrer knallharten Einstellung noch mehr steckt.
“Ihr wisst, dass ich die Schlimmste in dieser Stadt bin / Aber ich möchte nur für einen Tag geliebt werden“, singt sie. Das Musikvideo zum Song porträtiert sie als Partylöwin, die mit ihrer Präsenz die Blicke vieler auf sich zieht. Allerdings sehnt sie sich jenseits der Blicke und des Geplauders nach einer tieferen, bedeutungsvolleren Beziehung.
Haneul: Kristallklare Stimme
Die 2005 geborene Haneul ist die Maknae (jüngstes Mitglied) von KISS OF LIFE. Wie sie in ihrem Profilposting mitteilt, versteht sie Koreanisch, Englisch und Japanisch. Sie zitiert auch Olivia Rodrigo als ihr Vorbild, wobei “good 4 u” einer ihrer Lieblingssongs ist. Ihr Name, der auf Koreanisch “Himmel” bedeutet, spiegelt ihre helle Stimme wider – wie in ihrem “Bewerbungsvideo” und ihrem Solosong “Play Love Games” zu sehen ist.
Das Musikvideo zu “Play Love Games” zeigt Haneul als Teenager auf der Suche nach Anerkennung durch Gleichaltrige. Als sie ihre “nerdigen” Klamotten ablegt und anfängt, Tanzvideos online hochzuladen, beginnen ihre Mitschüler, sie interessant zu finden. Nach einer Begegnung mit einem jungen Mann merkt sie jedoch bald, dass hinter ihrer plötzlichen Beliebtheit mehr steckt. Der Song selbst steht im Kontrast zum Musikvideo, denn es handelt sich um einen fröhlichen Synthpop-Song, der den Song “Take Me Out to the Ball Game” von 1908 interpoliert.
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